美国下一代直升机计划——西科斯基-波音揭幕Defiant-X

　　西科斯基-波音公司做了大量的研究，并广泛征求了陆军的意见，将他们的SB>1Defiant复合推进直升机改进为新的"Defiant-X，今天正式揭幕。

　　二者有什么区别？两家公司对细节持谨慎态度，他们表示可能会做出进一步调整。但是，在今天发布的图像中，我们可以发现一些明显变化：

　　Defiant-X已经加强了起落架，起落架由SB 1 Defiant的后三点改为Defiant-X的前三点。这几乎可以肯定增加了飞机的重量，但是，据透露，这将提高直升机在崎岖的前线着陆区的稳定性。

　　Defiant-X 摆脱了 SB>1 发动机后方突出的排气口的问题。两家公司在一份声明中说，这有助于减少热信号。换句话说，新设计以不同且难以探测的方式降低发动机排出气体的热量，能够降低飞机的红外特征，以降低被红外制导导弹攻击的几率摩擦功率。这些公司说，他们仍在考虑安装哪个特定的引擎。他们必须找到动力、易于维护和发热量的最佳平衡。

　　最后，Defiant-X机身后半部分有由之前的圆滑机身变为菱形机身。西科斯基公司说，这种造型线的改变改善了飞机的空气动力学。关于他们是否也提高速度，这是美国陆军的一个高度优先级要求，以及SB>1已经落后于其竞争对手贝尔V-280 Valor的一个领域，目前尚无定论。

　　西科斯基-波音团队正在与贝尔公司竞争，以制造未来远程攻击飞机（FLRAA），旨在用更快、更远航程、能够承载更重的载荷来取代冷战时期UH-60黑鹰。两家公司已经飞行FLRAA原型，正式称为联合多角色技术演示器。

　　贝尔的V-280倾转旋翼机首先试飞，这是经过战斗验证的V-22鱼鹰的一个更小、更时尚的兄弟。在去年12月18日庆祝了其首次飞行三周年。贝尔公司透露，从那天起，它总共飞行了200多个小时，飞行时间超过150次，达到350英里/小时（305节）。

　　相比之下，西科公司SB 1 Defiant的首飞早期由于制造问题而推迟，尤其是变速箱及其复合直升机设计所需的超刚性转子叶片。SB>1的飞行时间不到两年，首飞时间为2019年3月，飞行了31次，飞行时间共26小时。它达到了242英里每小时（211节）的水平飞行技术文献，而公司的目标是最大约288英里（250节）。

　　西科公司和陆军官员都说，将有足够的数据来完善设计并与贝尔V-280进行公平的较量。

　　波音的希瑟%uB7麦克布赖恩告诉记者，飞行时数并不是唯一的指标。在前进中扭转式橡胶弹簧，我们确实利用了我们今天拥有的所有测试数据，因此不仅测试文章（即飞机），而且还有动力系统测试平台、系统集成实验室和风洞测试。”动力系统测试台，已经累计135小时，而系统集成实验室，做计算机模拟，已超过1，500小时。

　　此外，西科斯基-波音团队和贝尔公司目前正在与陆军执行竞争性演示和降低风险 （CDRR） 合同，以完善设计。西科斯基的Jay Macklin说：在CDRR期间，我们进行了数百项研究，并与我们的陆军合作伙伴密切合作。

　　西科斯基和波音公司认为，他们的设计——虽然比V-280慢，但显然更适合陆军的实际战术需求。他们认为，由于复合直升机基本上还是一架直升机，Defiant的外观和行为更像陆军现有的飞机，对训练、战术甚至机库等基础设施的改变更少。Defiant比目前的UH-60更大、更快，但由于其长度和旋翼直径几乎相同，因此适合相同大小的着陆点上使用。

　　V-280是一种倾转旋翼机，拥有两个巨大的旋翼，这使得它比现有直升机更宽。但飞机的长度要短得多。所以，贝尔的高管们告诉我，V-280可以在UH-60在同一着陆点：它只需要转90度。

　　西科斯基-波音公司还认为，在低空的紧张区域，Defiant比V-280处理得更好，这是陆军飞行员的一个关键考虑。当然这一观点，贝尔并不认同。

　　最后，西科斯基-波音公司说，Defiant可以携带悬挂在机身下的负载——所谓的吊索装载——进行长距离飞行。V-280 已经证明了可以吊装货物，但它尚未经过最大重量或范围测试。两家公司都没有公布其飞机能够在各种距离上吊装的实际数字，因此无法进行独立评估蜗杆形凸轮步进机构。

　　同时，评估敏捷性同样困难，自主软件对飞行员的协助，或者查看哪些飞机更便宜刚性转子、更易于维护，或者查看模块化开放系统架构（MOSA）接口，以便于升级，同样是很困难的。

　　当然，在两个竞争对手之间做出决定时，陆军会得到所有的硬数据。该项目计划2022年作出最终选择，如果该部队在COVID后的预算仍然能够负担得起的线年将进入作战单位服役。